Mary Dinsmore Salter Ainsworth (1913–1999), bağlanma araştırmalarında sistematik gözlemin önemini gösteren gelişim psikoloğudur. Toronto Üniversitesinde lisans derecesini 1935, yüksek lisansını 1936, doktorasını 1939’da aldı. John Bowlby ile çalışma döneminin ardından Uganda ve Baltimore’daki gözlemleri bağlanma araştırmasını ilerletti.
Yabancı Durum (Strange Situation) işlemi, bebek ve bakım verenin belirli ayrılık ve yeniden birleşme sahnelerindeki davranışlarını araştırma koşullarında gözlemlemek için geliştirilmiştir. Güvenli üs, duyarlı bakım ve bağlanma örüntüleri bu araştırma programının temel kavramlarıdır.
Mary D. S. Ainsworth, Mary C. Blehar, Everett Waters ve Sally N. Wall tarafından hazırlanan Patterns of Attachment: A Psychological Study of the Strange Situation için akademik literatürde sık kullanılan ilk basım yılı 1978’dir. Yayıncıların güncel katalogları bazı baskılarda 1979 veya yeniden basım yılları gösterir; katalog tarihleriyle özgün basımı karıştırmamak gerekir.
Yabancı Durum prosedürü, herhangi bir aile videosuna bakılarak güvenilir şekilde uygulanan bir internet testi değildir. Laboratuvar ölçümleri ve daha sonraki bağlanma sınıflamaları çocukları veya ebeveynleri iyi-kötü diye etiketlemek için kullanılmamalıdır.